世界の宗教

それでは、「中尊寺供養願文」のこころは、どのような信仰にもとづいていたのでしょうか。それを、もっとも信頼のおける「寺塔已下注文」が伝える当初の伽藍や仏像のありようから紐解いてみましょう【図Ｈ-４】。

【図Ｈ-４】：創建当初における中尊寺伽藍配置図

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〈中尊寺は『法華経』の寺〉

「寺塔已下注文」で最初に挙げられた建物は、第１８回で触れた、

当国の中心を計りて、山上に一基の塔を立つ。

と説明された塔です。これについては何の説明も加えられていませんが、「当国の中心」がここ中尊寺にあることを示すために建てた塔なのでしょう。これにつづいて２番目に、

寺院の中央に多宝寺あり、釈迦・多宝の像を左右に安置す。

とあります。寺域の中央に多宝寺と呼ばれるお堂があり、釈迦如来と多宝如来の二仏が左右に並んで安置されていました。釈迦如来と多宝如来の二仏並座（にぶつびょうざ）は、『法華経』の有名な場面に出てきます。場所はインドの霊鷲山の山頂、釈迦が大勢の人たちを前にして説法を終えた時のことです（以下要旨）。

その時、会衆の真ん中に、途方もなく大きく、宝石で色とりどりに飾られた塔が大地の中から湧き出すようにあらわれ、空中に浮かんだ。そして塔の中からつぎのことばが発せられた。
「よいかな、よいかな。お釈迦さまは平等の大慧（だいえ。偉大な智慧）をお説きになられた。かくの如し、かくの如し。皆これ真実なり」

ここにいう「平等」とは、人びとは地位や立場を超えて皆、等しくほとけの智慧を得るという意味です。これは「中尊寺供養願文」にあらわれていた、

鐘の音は世界の隅々にまで響きわたり、分け隔てなく平等に、だれからも苦しみを取り去り、だれにも安らぎをあたえてくれる。

という文脈における「平等」に通じています。つまり、鐘の音は、ほとけの声でもあるのでした。この塔から発せられた声の主は多宝如来（たほうにょらい）といって、『法華経』が説かれる所に塔（＝多宝塔）とともに地中からあらわれ出でて、必ず「よいかな、よいかな」と賞讃の声を上げるのです。

多宝塔というと今日では密教の塔を指す場合が一般的ですが、本来は、ここに見るように多宝如来のおわす塔を意味しました。

そして多宝如来は塔の中に釈迦のためのスペースを空け、そこに坐るように勧めるのでした。もちろん、釈迦はこれに応じて塔の中に入り、二仏が結跏趺坐（けっかふざ）をして並びます。そして釈迦はこういいます。

わたしが滅しても、多宝塔の中にいるのである。『法華経』が説かれる所に、わたしは必ずあらわれる。

つまり、『法華経』が説かれる所に釈迦如来と多宝如来が並坐する多宝塔があらわれ、そこはまぎれもなく仏国土となるのでした。そこから、つぎのように論理は展開します。

釈迦如来と多宝如来の並坐する多宝塔を建立して供養すれば、この世はたちまちにして、色とりどりに光り輝く宝石で飾られ、かぐわしい香りに満ちた浄土と化す。

中尊寺の中央に建立された「多宝寺」とは、このようなものであり、『法華経』に依拠するものだったのです。中尊寺は、なによりもまず、『法華経』にもとづく釈迦信仰の寺だったのであり、それはあの世ならぬこの世の浄土の中心に位置する寺でした。

では、なぜ中尊寺の中央の建物を、多宝塔とは呼ばずに、「多宝寺」と呼んだのか？

おそらく、その建物が、塔と呼ぶには塔の形状から遠かったためでしょう。塔というよりは、むしろお堂に近いかたちの建物の中に、釈迦如来と多宝如来の二仏が並座していたのでしょう。

なお「多宝寺」は室町時代の初め、１３３４年（建武元年）の文書「中尊寺大衆訴状」において「最初院」と呼ばれ、１１０５年に造立されたとあります。塔は「院」とは呼ばれませんので、やはりお堂と見なされていたのでしょう。「最初院」という名は、「最初」に造られた「院」から来ていると判断されます。

〈百一体の釈迦像〉

中尊寺３番目の伽藍として「寺塔已下注文」が挙げるのは、 釈迦堂、一百余体の金容（こんよう）を安んず。すなわち釈迦像なり。 金色に輝く釈迦像が「一百余体」安置されていました。中尊としての大きな釈迦像１体とその周囲に小さな釈迦像１００体、つまり大小１０１体の金色の釈迦像が安置されていたとみられます。 というのは、絶大な権力をきづいた藤原道長の造営になる、平安京の大伽藍・法成寺（ほうじょうじ）の一画に、その名も釈迦堂が１０２７年に建立されており（現存せず）【図Ｈ-５】、それは丈六（像高＝４．８メートル）の釈迦像を中尊とし、等身大の釈迦像を１００体安置したお堂でした（その他に四天王像なども）。 規模こそ異なれ、大小１０１体の釈迦像をもつ中尊寺の釈迦堂は、この法成寺の釈迦堂の影響の下に造られたとみられます。この建物は１１０８年に完成されました（斉藤利男）

【図Ｈ-５】：法成寺伽藍配置復元図（清水擴）

とはいえ、法成寺では、最初に阿弥陀堂が建ち、ついで法華堂、そして金堂（大日如来が本尊）、薬師堂とつづきました。そして釈迦堂は添え物的な位置づけになっています。つまり、法華信仰（＝釈迦信仰）より阿弥陀信仰が優先していたのです。

この点、これまでみてきたように、中尊寺では寺域の中央に最初に建てられた「最初院」が釈迦堂だったのであり、なによりもまず釈迦信仰が優先されていたのでした。

ところで、この１０１体の釈迦像をもつ釈迦堂も、さきに引いた『法華経』の場面に由来します。釈迦如来の高弟が「多宝如来のお姿を拝見したい」と希望を述べます。これにたいし釈迦如来はつぎのように答えるのでした。

多宝如来は「十方（じっぽう）におけるすべての仏国土で説法をしている釈迦如来の無数の分身を集めたなら、姿をあらわそう」といっておられる。

「十方」とは、東西南北の４方位に東北・東南・西南・西北の中間４方位、それに上方と下方をく わえた１０の方位、つまりはあらゆる方角を指す。そこにおけるすべての仏国土で説法をおこなっ ている釈迦如来の無数の分身を、１００体の釈迦像で象徴的に表しているのです。

〈密教の要素があった〉

「寺塔已下注文」が４番目に挙げるのは、

両界堂、両部の諸尊は皆木像たり、皆金色なり。

両界とは、密教世界を形成する金剛界・胎蔵界の二つの曼荼羅を指します（両部も同じ）。つまり、金胎両部の金色の仏像が安置されていました。当時の仏教界は密教に席巻されていましたので不思議なことではありませんが、平安京から遥か遠い平泉にまで密教の波が及んでいたのは、やはり驚きです。『法華経』信仰にもとづく仏国土の建設を進めつつ、時代遅れにならぬよう、都の流行も採り入れていたようです。

〈巨大な阿弥陀如来像を納めた「二階大堂」〉

「寺塔已下注文」が５番目に挙げるのは、

二階大堂。大長寿院と号す。高さ五丈（１５メートル）。本尊は三丈（９メートル）の金色の弥陀像。脇士九体、同じく丈六なり。

ここにはじめて阿弥陀像を安置するお堂が出てきます。それは「大堂」と記されているように大変大きな建物で、その高さが１５メートルもありました。高さ９メートルもの巨大な阿弥陀如来像を納めるのに必要な高さだったのでしょう。

ただし、「二階」とありますが、２階建てだったわけではなく、裳階（もこし）と呼ばれる下屋が付いていたと考えられます。２階建てのように見えたので、そのように記されたのでしょう。本尊の阿弥陀像の脇には丈六（高さ４．８メートル）の９体の像が安置されていました。

この建物の跡が発掘されています。東西の柱間（はしらま。柱と柱の間）が４以上、南北の柱間が４の建物遺構が出てきました（柱間の寸法は４．２メートル、礎石の大きさは直径１．２メートル）。規模と形状から、これは「二階大堂」の跡と判断されます。この建物は１１０７年に完成されました（斉藤利男）。

「二階大堂」は阿弥陀如来像を本尊とする阿弥陀堂ですが、さきの「両界堂」にまさる規模と内容であったとみられます。都において、密教と浄土教（＝阿弥陀信仰）は融合し、密接不可分に結びついていましたが、平泉では、阿弥陀信仰が密教を凌駕していたようです。

〈金色堂の本質は霊廟〉

そして、ようやく金色堂が出てきます。（「寺塔已下注文」の記述はすでに第１９回で見たとおりです）
金色堂は阿弥陀如来像を本尊としますので、阿弥陀堂であることに違いありません。しかし、きわめて特異なものでした。その小ささにおいて、その荘厳の密度において、そしてなによりも藤原氏四代の遺体を安置していることにおいて。

阿弥陀堂としては「二階大堂」が本格的であり、そこがもっぱら阿弥陀信仰の場として機能していたと考えられます。阿弥陀仏を拝むのはこちらでなされたことでしょう。
これにたいして金色堂は、奥州藤原氏歴代の棟梁の遺体を納める霊廟としての意味を担ったのでした。

〈鳴り響いていた通奏低音〉

これまでたどってきた「寺塔已下注文」の記述を振りかえりますと、最初に奥州の中心地点に塔を建て、「最初院」（＝多宝寺）に釈迦・多宝の二仏を安置したことにはじまり、藤原氏四代の遺体を安置する金色堂の記述に収束します。この後には平泉に勧請された神社のこと、経典を納める経蔵などについて、「注進にいとまあらず」と述べ、その他の扱いになっているのです。

「最初院」とも呼ばれた「多宝寺」は１１０５年に造立されたとありました。「釈迦堂」の完成が１１０８年、「二階大堂」が１１０７年、そして金色堂の上棟が１１２４年でした。このように振りかえりますと、「寺塔已下注文」の記述はほぼ、建物の造営の順に沿ってなされているとみていいでしょう。

そこからうかがえるのは、中尊寺はなによりもまず『法華経』にもとづく釈迦信仰の寺として発足したことです。それは『法華経』が説かれるこの世こそが浄土であるという世界観です。そして途中、都を風靡していた密教を導入しつつも、最終的には、あの世にある阿弥陀浄土への信仰に重点を置いてゆく。つまり、この世の浄土からあの世の浄土へ、というながれです。

しかしながら、このながれのなかに常に通奏低音として鳴り響いていたのは、「中尊寺供養願文」で謳われている、分け隔てなく平等に、だれからも苦しみを取り去り、だれにも安らぎをあたえてくれる浄土の実現を願うこころであったといえるでしょう。